В сотнях миль от густонаселённого побережья Китая крутой изгиб отдалённой гималайской реки должен стать центральным элементом одного из самых амбициозных инфраструктурных проектов страны на сегодняшний день.

Ожидается, что гидроэнергетический проект стоимостью 168 миллиардов долларов будет вырабатывать больше электроэнергии, чем любой другой в мире. Это огромное преимущество для Китая, который стремительно движется к будущему, в котором на дорогах будут преобладать электромобили, а энергозатратные модели искусственного интеллекта будут соревноваться в производительности с международными конкурентами.

Во время своего редкого визита в Тибет в начале этого года китайский лидер Си Цзиньпин призвал к «активному, систематическому и эффективному» продвижению проекта.

По мнению экспертов, гидроэнергетическая система, построенная в нижнем течении тибетской реки Ярлунг Цангпо, станет беспрецедентным инженерным достижением. Благодаря перепаду высот в 2000 метров и прокладке туннелей через гору Китай, сможет использовать ресурсы крупной реки в регионе, известном как «водная башня Азии». Этот проект может способствовать глобальным усилиям по замедлению изменения климата, помогая Китаю — крупнейшему в мире источнику выбросов углекислого газа — отказаться от угольной энергетики.

Сведения о проекте, содержащиеся как в официальных и научных отчётах, так и в открытых источниках, собранных CNN, указывают на то, что это сложная система, которая может включать в себя плотины и водохранилища вдоль реки Ярлунг Цангпо, а также ряд подземных гидроэлектростанций, соединённых туннелями и использующих энергию при крутом перепаде высот на отведённом участке реки. «Это самая сложная и инновационная система плотин, которую когда-либо видела планета, — сказал Брайан Эйлер, директор программы «Энергетика, водоснабжение и устойчивое развитие» аналитического центра Stimson Center в Вашингтоне.

Ярлунг Цангпо, известная как самая высокогорная крупная река в мире, берёт начало в ледниках Гималаев, протекает через плато, где зародился тибетский буддизм, и впадает в самую южную часть страны. Один из участков реки, расположенный вдоль фактической границы Тибета с индийским штатом уже давно привлекает внимание своим энергетическим потенциалом. Здесь водный путь делает эффектный поворот в форме подковы, огибая горную гряду в месте, известном как Грейт-Бенд. На этом участке река теряет около 2000 метров высоты примерно за 50 километров. По оценкам этот уклон может генерировать около 300 миллиардов киловатт-часов электроэнергии в год — примерно в три раза больше, чем плотина «Три ущелья» в Китае, которая на данный момент является самой мощной в мире.

О таком проекте в нижнем течении реки говорили десятилетиями, но так и не приступили к его реализации. Долгое время считалось, что это чрезвычайно сложная задача для удалённого и опасного региона, с которой не справится даже страна, лидирующая в мире по строительству мегаплотин.

Теперь спутниковые снимки, общедоступные корпоративные документы и посты в социальных сетях из этого региона, изученные CNN, показывают, что ведутся работы по строительству и расширению дорог, возведению мостов, строительству хранилищ для взрывчатых веществ, расширению зоны покрытия сотовой связи и переселению жителей — всё это делается для того, чтобы освободить место для строительства, которое официально началось в июле.

В официальных документах проект часто упоминается под римскими инициалами «YX», обозначающими сокращение от «низовья реки Ярлунг Цангпо», но информация о его конструкции ограничена. Государственные СМИ Китая сообщают, что в проекте в основном используется метод «выпрямления и отвода реки» через туннели, а также предусмотрено строительство пяти каскадных гидроэлектростанций.

Изучение CNN информации из открытых источников, в том числе научных статей, официальных тендеров, патентов на проекты электростанций, поданных дочерней компанией PowerChina, документов по планированию местного города, а также спутниковых снимков и постов в социальных сетях из этого региона, позволило лучше понять, как может реализовываться этот масштабный проект.

Моделирование, основанное на этой информации и проведённое совместно с экспертами программы «Энергия, вода и устойчивое развитие» Центра Стимсона, которые провели технический и географический анализ, показало, что проект может представлять собой разветвлённую систему гидроэлектростанций, туннелей и водохранилищ, общая протяжённость которых по прямой от первой до последней электростанции может составить около 150 километров.

Эта система будет начинаться с водохранилища, созданного плотиной в городе Мэйнлин, где в июле премьер-министр Китая Ли Цян принял участие в церемонии закладки фундамента проекта. Водохранилище, которое, согласно моделированию, может простираться на десятки километров, позволит регулировать поток воды в гидроэнергетической системе.

Вторая, нижняя плотина, расположенная ниже по течению и за охраняемой национальной водно-болотной территорией, скорее всего, будет использоваться для отвода части реки от Грейт-Бенда в систему туннелей, проложенных через горы и под соседней долиной, согласно моделированию потенциального проекта.

Здесь отведённая вода, скорее всего, будет проходить через ряд каскадных электростанций, каждая из которых расположена на сотни метров ниже предыдущей. На этом пути вода будет вырабатывать огромную энергию, прежде чем снова попасть в основную реку.

Точное расположение всех пяти станций неизвестно, как и то, какая территория будет затоплена водохранилищами для создания этой системы.

Другой ключевой вопрос, связанный с такой конструкцией, заключается в том, будет ли в системе последняя плотина и электростанция, которые позволят операторам контролировать общий сток главной реки до того, как она пройдёт через страны, расположенные ниже по течению. По мнению экспертов, последняя плотина, которая может включать в себя электростанцию и располагаться ближе к фактической границе с Индией, будет необязательным дополнением к основному проекту из-за высокой стоимости, сложности и потенциального риска.

Но статья китайских учёных, опубликованная в журнале Nature Communications Earth & Environment в начале этого года, по всей видимости, подтверждает, что два водохранилища, расположенные выше по течению от отводных туннелей, будут регулировать количество воды, поступающей в эти туннели, а третье водохранилище, расположенное ниже по течению, будет регулировать количество воды, возвращающейся в основную реку. Однако эксперты подчёркивают, что до тех пор, пока Китай не предоставит более подробную информацию, независимые попытки оценить проект могут основываться только на предположениях.

Ясно одно: для строительства гидроэлектростанции китайским инженерам и гидрологам придётся работать в крайне сложных условиях. Река протекает через один из самых сейсмически активных регионов мира, где даже сами горы продолжают расти на миллиметры в год, что может нарушить тщательно продуманную инженерную систему. Задача будет заключаться в том, чтобы создать систему, которая сможет снизить риски для безопасности или предотвратить их. Система очень сложная. Для строительства множества плотин и туннелей, проходящих через сейсмически активные горы, требуется много бетона. Оползни, селевые потоки и прорывные паводки из ледниковых озёр — всё это особенности региона, которые становятся всё более непредсказуемыми из-за изменения климата и могут нанести ущерб инфраструктуре и подвергнуть риску людей, живущих ниже по течению, если проект не будет реализован.

Источник информации: CNN https://edition.cnn.com/2025/12/17/china/china-largest-hydropower-dam-intl-hnk-dst

Инфографика: CNN

Фотография: Dong Zhixiong/Xinhua/Getty Images